마음의 등불을 켜는 이야기

옛날에 한 제자가 스승님께 궁금한 것이 있어 여쭈어봤어. "사람이 죽고 나서만 천도(좋은 곳으로 인도)를 받을 수 있나요?"

스승님은 지혜로운 미소를 지으며 이렇게 말씀하셨어. 천도는 마치 등불을 켜는 것과 같아서, 살아있을 때나 죽은 후나 모두 가능하다고 했어. 하지만 다른 사람이 대신 등불을 켜주는 것보다는 자기가 직접 등불을 켜는 게 훨씬 밝게 빛난대.

스승님은 계속해서 설명하셨어. 평소에 자기 마음을 맑고 깨끗하게 가꾸는 건 마치 정원을 잘 관리하는 것과 같아. 눈으로 보고, 귀로 듣고, 코로 맡는 것들에 휘둘리지 않고 마음을 맑게 유지하면, 그건 이미 자기 스스로 천도를 마친 거래.

하지만 이렇게 마음을 맑게 유지하는 건 쉽지 않아서 아주 특별한 사람들만 할 수 있대. 그래서 옛날부터 많은 수행자들이 열심히 노력했다고 해.